Els controladors PLC de Siemens reben senyals d'entrada de diversos sensors i interruptors; aquests senyals poden ser digitals (encesa/apagada) o analògics (tensió, corrent, temperatura, etc.). Els mòduls d'interfície d'entrada interna converteixen aquests senyals externs en nivells elèctrics o valors numèrics adequats per al seu processament pel programa de control i els emmagatzemen en registres d'entrada.
El processador PLC executa el programa de control mitjançant un mètode d'exploració cíclica. Durant cada cicle d'exploració, el processador llegeix seqüencialment les dades dels registres d'entrada, executa el programa lògic-escrit per l'usuari (com ara la lògica d'escala, els blocs de funció o el text estructurat), calcula els resultats de sortida i escriu les dades als registres de sortida.
El PLC transmet els resultats calculats mitjançant mòduls de sortida a actuadors-com ara motors, vàlvules o relés-per controlar les operacions de l'equip. Tot aquest procés d'escaneig es repeteix contínuament, permetent al sistema de control respondre als canvis d'entrada en temps real i realitzar tasques de control automatitzades. D'aquesta manera, els PLC de Siemens ofereixen un control industrial altament fiable,-en temps real i programable de manera flexible.
